Dags för Nordkorea

Uppe i vänstra hörnet ligger restaurangen vi använde i Kanas.
Resten av byggnaden är sjukhus och filial till Burqin lasarett.

Idag börjar Golden Week eller mao en av våra tre nationella ledighetsveckor. För egen del bär det av med lite vänner till Nordkorea.

Japp det är inte den vanligaste destinationen för en semestervecka kan jag försäkra efter att ha gjort en snabb undersökning på jobbet.

Vi lyfter imorgon förmiddag med en gammal rysk Il-62 till Pyongyang.

Kamera får man ta med sig men laptops, radioapparater, mobiltelefoner mm. är förbjudet.

Tillbaka i Peking på fredag.

Bok 2, Mei Wenti!

Mei Wenti av Catarina Lilliehöök som även har en egen blog

Transportsträckorna inom Xinjiang visade sig vara utmärka för bokläsning så plöjde igenom Catarina Lilliehööks bok på svenska om hennes upplevelser i Kina.
Den passar bra som uppföljning på Babes i Beijing som utspelade sig under andra halvan på 1990-talet medan Catarina berör tiden 2001-2005.

Klart läsvärd och som expat känner man igen de flesta situationerna. Under sina år har Catarina även hunnit med att resa en hel del inom Kina så intressant att få hennes bild av platser man själv har besökt.

Också intressant att få en personlig bild av SARS-perioden. Jag arbetade redan då med Kina från Sverige men hade som de flesta andra svenska företag reseförbud mot Kina och om du ändå var tvungen att resa så gällde en veckas automatisk sjukskrivning när du kom hem innan du fick åka tillbaka till jobbet. Naturligtvis en omöjlighet med tanke på arbetsuppgifterna.

Tufft affärsklimat?

Arkitekt och före detta granne till lillebror på besök i Peking. Återigen käk på vegetariska favoriten, Pure Lotus alldeles öster om 3:an vid Chang Hong Bridge.

Charlotte är på studiebesök i Kina (Peking och Shanghai) tillsammans med kollegor från jobbet. Enligt uppgift hade de blivit lovade guidning på nya mäktiga OS-stadion som är under konstruktion strax norr om 4:e ringvägen. Väl på plats blev de naturligtvis inte insläppta då de ju var västerlänningar och bygget inte var färdigt.
Efter ytterligare förhandlingar kunde dock tre möjligen få komma in om de istället flyttade sig från minivan till bil med svarta rutor för då kunde ju ingen se att det fanns västerlänningar i bilen.
Kinesisk logik på högvarv mao. Annat exempel var att företaget som vill kalla sig ungt och framåt med nya djärva ideér hemma här istället fick betona hur erfarna de är och hur länge det jobbat med arkitektur annars skulle de inte tas på allvar under studiebesöken.

Kinesisk affärskultur är som mycket annat här annorlunda och upplevs ofta av förstagångsbesökare som konstigt och ibland rent av bakåtsträvande.

Pryllistan

Veckans mest udda pryl? Lokalbefolkningens svar på Didgeridoo. Ljudet blir likartat men mer dovt. Enligt uppgift förs kunskapen endast över till en person per generation. Bilden från lokala mongol-byn inom Kanas.

Tillbaka igen på söndag kväll i Peking. Känns som att åka hem till Sverige i betydelsen tillbaka till mörkret efter en tid på solig plats längre söderut.

Skälet är naturligtvis att Xinjiang har Peking tid och därmed ligger två timmar fel. Men härligt att ha haft en vecka där solen går ner 20.30 istället för 18.30 varje kväll.

Som alltid efter en resa är dags att summera erfarenheter och på pryllistan kan jag göra följande analys jämfört med förra årets tripp.

Ändrat:
Kamera från D70s till D200 (Klart lyft men käkar minne, 11GB tog slut i ett nafs)
GPS, från Etrex Vista till 60CSx. Skillnad som natt och dag.

Nytt:
Stativ. Inte med förra gången men en höjdare, lånade igen denna gång men eget är nu beställt.
Klättermusen Liv, fantastiskt skönt dun-plagg. Grymt mycket bättre än en fleecetröja
Walkie-Talkie. Guld värt när täckning saknas, gruppen blir uppdelad och mörkret faller
Downmat 7. Thermarest kan kasta in handduken för allt utom deras Z-rest
Icebreaker. NZ Merinounderställ är överlägset allt annat. Tyvärr även när det gäller pris...
Outdoor Pack System. Otroligt smidigt sätt att hålla ordning på grejorna i ryggsäcken.
Watatait ryggsäck. Perfekt extra liten ryggsäck att plocka upp när det blir en heldag i regn.
18-200VR lins. Smidig resekamrat men än bättre optik ger bättre bilder.
Hopfällbar kopp. Köptes i NZ, www.flatworld.co.uk

Höst i öknen

Härliga höstfärger i öknen vid gränsen mot Kazakhstan

Gräns-staketet mot grannen i öster

En dryg kilometers promenad genom sanddynerna tar
dig till denna oas

Gruppfoto med vår chaufför till vänster, Gordon från Shanghai,
Trevor, Caroline och bloggförfattaren från Peking

Rejält röda björklöv(!) med öknen i bakgrunden

Vaknar i en Yurt, slutar på polisstationen i Kanas

Efter snö kommer sol. Krispig start under klarblå himmel

Idag går det huvudsakligen nedför mot Kanas-sjön

Härliga höstfärger med nysnö på bergen i bakgrunden

Sibirisk lärk är tillsammans med björk de dominerande trädslagen

75 km trekking

Ovanstående är själva hike-delen av resan. Startade i övre vänstra hörnet och avslutade uppe i högra hörnet med vid Kanas-sjön. Längsta sträckan är från Heme-byn längst ner i bild till Kanas yurtcamp högt ovanför trädgränsen. En tur på 26 km och över 1200 höjdmeter.

Flyg långt långt bort till Nordnordvästra Kina

Flygplatsen i Altay, ca 500km norr om Urumqi

Lokala transportmedel i form av traktor blir mycket
vanliga när du kommer till västra delarna av Kina

Helt grillat lamm-ben, en favorit

Solnedgång över Burqin River, Burqin. Floden rinner till slut ut i Ishavet

Lokal taxitransport på bambuflotte. Extraknäcker
även som nätläggare vid tillfälle.

Streetfood i Burqin

Enda kruxet med Xinjiang är att det är långt bort. Det är mao halvvägs hem till Stockholm. Först väntar plan till Urumqi (provinshuvudstad i Xinjiang) och sedan ytterligare en timmes flight rakt norrut till Altay.
Väl i Altay möter Caroline upp och vi hoppar in i en minibuss för 2h färd till Burqin som är startpunkten för vår resa.
Efter att ha checkat in på hotellet och fått vår första middag med lamm (kommer att bli ett tema på denna resa) så ger vi oss ner till floden för att kika på solnedgången. Xinjiang ligger på GMT+6 men det tar Peking inte hänsyn till så med andra ord så går solen inte ner förrän 20.30 på kvällen jämfört med 18.30 i Peking.

Grymt härligt med ljusa kvällar igen!

Efter att traskat igenom stadens utemarknad bunkrar vi lite choklad inför resan som börjar på allvar imorgon efter dagens transportsträcka.

Mot Xinjiang (igen)

En klar dag i Peking ser man över parken och bebyggelsen
till bergen. Men detta sker otroligt sällan. Typ andra gången
i år jag har sett så långt.

Dags för en veckas semester i nordvästra hörnet av Kina. Kommer att vara utanför GSM-täckning och blev tvungen att faxa in kopia på passet till gränstrupperna så låter som det kommer att vara ganska långt bort i utkanterna av mittens rike.

Nedan är kort beskrivning från Caroline. Vi ses om en vecka!

The most northern western region of China boasts primeval pine and birch forests, snow mountain bordering 4 other countries, towns and villages without electricity but with the most genuine life style and hospitality. Alpine lake, quiet grassland, splendid sunrise and sunset is what accompany you for the week, and autumn is the golden time to capture the most beautiful of everything here with your camera – a chance only once a year!


Hemu County
Bordering Mongolia, Russia and Kazakhstan, stationed with the frontier defense troop. Hemu locates at the end of the valley. No telecommunication is available ( satellite phone is rarely seen), but some government offices have lights. There are hundreds of residents most of whom are Kazak and Mongolian.

Kanas
‘Kanas’ is a Mongolian word meaning ‘the lake in the cayon’. Kanas Lake is an alpine lake hidden in the deep forest of Altay. Locating in Burqin of Altay area, 150km from the county, it covers an area of 5,588 square km.
Its heavenly scenery consists of the surrounding snow capped mountain, dark green forest, colorful butterflies and blossoming wild flowers...

It is the only area in China that live south Siberia plants and animals such as precious species of larch, spruce, fir. The known numbers of species living here amount to 798 species of plants and over 200 species of animal, birds, fishes and insects, many of which you do not find in other parts of Xinjiang and even China. With is forests, pasture, lakes and rivers the colorful nature is of high value of tourism, scientific research, history and
culture.

Kräftskiva på SAS Radisson

Kräftskiva på SAS Radisson i Peking i år

Som svensk vill du gärna inte missa att få i dig lite kräftor en gång om året. Handelskammaren arrangerar varje år ett sådant evenemang som är mycket uppskattat och så även i år.
Årets artist visade sig vara en norrman med "Tom Jones"-komplex men det passade ganska bra till en sådan här tillställning.
Du fick dock vara lite återhållsam med dryckerna då det är dags att ta 08.00-planet imorgon bitti till årets höjdarsemester i Kina, Xinjiang-trippen.

Födelsedag i Stockholm

Bloggförfattare i solnedgång, Burqin, Xinjiang, Kina

Nine eleven brukar de flesta numera känna till och det är onekligen några fler som verkar minnas den numera sedan WTC incidenten.

I år blir det middag hemma hos vänner i Stockholm och känns helt rätt med råbiff på menyn. Den är inte på varje restaurang i Kina som du skulle vilja beställa råbiff...

Höstkänning på landet

Svenska äpplen, perfekt mogna, svårslaget!

Efter att ha varit på resande fot i 24h kommer jag hem för en helg hos mor och far på landet. Otroligt härligt att dra i sig den friska luften och lyssna på tystnaden.

Snabb sväng tillbaka till hösten?

Prins Zai Zhen och hans hov inför jorden runt resan

På varje ståtlig gammal byggnad av värde inom koncessionerna
i Tianjin har kommunistpartyt varit där och "taggat" med sin logga.

I söndags kväll kom sensommaren till Kina. Som genom ett trollslag började det blåsa och blåste rejält hela natten. Måndag morgon var den klaraste dagen på 1,5 år i Peking. Jag såg bergen norr om stan från mitt trapphus på 10 våningen. Det är drygt 37 km fågelvägen dit och då det finns dagar när sikten är runt 10 meter så förstår ni skillnaden.

Nåväl bergen var enbart synliga i några timmar men på temperatursidan har det behagliga vädret fortsatt. Runt 18 grader på nätterna och morgonen. Stiger till 26-27 på dagarna och sjunker sedan tillbaka till runt 20 på kvällarna. Mao helt perfekt.

Idag bär det av hem en sväng för en kort tjänsteresa, åter i Peking på torsdag eftermiddag.

Sandalerna följer inte med så min svit på 8 veckor i sandaler bryts härmed (och visst är en jacka med i bagaget, ser ut ha fallit ner till runt 11 grader på kvällarna i Stockholm...).

Olika värden på saker och ting

Från park i Tianjin. Notera det kraftiga hänglåset in nedre
delen av bilden. Tydligen har klapp-stolen, pallen och
bordet ett betydande värde för någon.

När jag är hemma i Stockholm bor jag oftast hos min bror på Hantverkargatan, Kungsholmen.
Lägenheten under var ute på visning i helgen som var; 22 kvm 1:a med balkong (sattes in under sommaren). Den såldes för 72 000 kr/kvm(!). Priserna verkar ha skenat iväg fullständigt där hemma.

Appropå Stockholm är det nu klart med besökare för slutet av oktober/början av november. Ser fram emot att få vara värd för Alex & Erik samt lillebror Fredrik.

Förhoppningsvis blir det även långhelg tillsammans med dem någonstans i Sichuan-provinsen.

Vad vore Kina utan stämplar?

Typiskt uppslag i mitt pass. Stämpel ut, stämpel in.

Sakta men säkert är stämpelns makt i Kina på väg att försvinna men fortfarande är den ett viktigt inslag i vardagen.
Varje gång du ska in och ut ur Kina så ska det stämplas prydligt i passet som på ovanstående bild.
Varje månad får jag lönebesked från jobbet. Det är ett standard A4 papper utskrivet på plan 3 hos personal, prydligt stämplat och sedan lagt i kuvert med mitt namn som får ytterligare en stämpel med "private & confidential" och sedan bärs två trappor ner från HR till mitt skrivbord av våra allti-allo ayis på jobbet.

Idag var också stora dagen då jag skulle försöka föra ut pengar ur Kina.

Denna kan man tycka enkla process kräver förutom en ofattbar mängd stämplar och tid också:

• Mitt Pass
• Mitt Residence Visa
• Mitt Alien Permit Card
• Intyg på att arbetsgivaren har betalat inkomstskatt på min lön
• Intyg från skattemyndigheten att de har tagit emot och dragit skatt på min lön
• Blankett som innehåller alla personuppgifter (som naturligtvis redan finns i ovanstående dokument men måste fyllas i på ny blankett)
• Blankett som beskriver vilken bank pengarna ska föras till
• Blankett som innehåller mitt kortnummer och min PIN-kod(!) Just denna strök jag genom att åka till banken själv, vilket kändes tryggare än att lämna ut bankkort med PIN till någon annan.

Så att det finns utrymme för effektiviseringar i bank-sektorn är uppenbart.

För mindre belopp gäller fortfarande "street wise regeln", stoppa RMB i fickan sätt dig på flyget och växla på Arlanda hos Forex/SEB.

Dags att rösta

Bloggförfattare och valförrättare på ambassaden

Själva röstbåset var "IT-rummet"

Tisdag och torsdag denna vecka har ambassaden kvällsöppet så du har möjlighet att utnyttja din demokratiska rättighet att få rösta.

Åker dit tillsammans med Roger och vi noterar att röstlokalen är Hedinsalen samt att röstbåset är "IT-rummet".
Kul att testa hur det genomförs på en ambassad och att möjligheten ges.

Vi firar denna premiär med middag på Alameda som ligger på lämpligt promenadavstånd en fin septemberkväll som denna med ca 23 grader i luften.

Andra bloggar om: Kina, Ambassad, Val06

Börjat indexera bloggen och lagt till färdspår

Minns ni killarna som fikar på en järnbalk i New York? Känslan
kommer tillbaka när man ser dessa herrar som tar en rast i Tianjin.

Uppdaterat några av turerna med färdspår och google earth bilder som hjälper till att ge överblick. Även börjat koda upp världsarv, besök i städer mm med hjälp av indexeringsmotorn, "Bloggar.se".
För att underlätta sökning nu när det närmar sig 1200 inlägg.

Föräldrar säkrar? sina barns framtid

Föräldrar som försöker hitta partners till sina barn.
Denna bild från Tianjin.

I åtminstone större städer i Kina så träffas föräldrar i en park en given dag i veckan för att hitta bra partners till sina barn. Det är oklart vilka argument som används med att det handlar om att hitta någon som är så rik som möjligt är uppenbart en av kriterierna som diskuteras och utvärderas noga.

Tianjin, stad med lång västerländsk historia

Vanliga torg finns i Tianjin, annars mycket ovanliga i Kina.

Färdspår genom Tianjin, de två torgen inom gamla
italienska koncessionen syns tydligt

Italiensk idrottshall i fascist-stil som guiden kallade det

Svängbron över floden Hai He (havs-floden) såg väldigt fräsch ut för
att vara nitad stålkonstruktion. Notera byggkranar och nya hus i bakgrunden.

Väl hemma avslöjer google sanningen. För ett år sedan var den inte ens byggd!
Exempel på hur kineserna bygger upp gamla hus, konstruktioner, mm
för att se till att även Tianjin är i bra skick inför OS.

Gamla tyska klubben i tyska koncessionen av Tianjin.

Plakett på den imponerande fasaden

Otroliga träarbeten, bland annat på trapporna.

Innertak i katedralen

Kända besökare genom tiderna på Astor hotel, Kinas äldsta
hotell etablerat av västerlänningar 1863.

Intressant arkitektur inom italienska koncessionen

Tianjin är staden som blev aktuell i samband med opiumkriget 1860 då ett antal europeiska stater tvingade till sig koncessioner från Kejsaren. Dessa koncessioner fanns sedan kvar i olika former fram 1945 så mao i 85 år.
Utanför den muromgärde Tianjin och längs floden (Hai He, mao havs-floden) växte det upp koncessioner som med tiden blev betydligt mycket större än den ursprungliga staden.

Varje koncession hade sin egen brandkår, polis, bank, militär, skola osv.
I och med stadens relativa närhet till havet och Peking blev den också först med mycket. Första spårvagnen, gatlyktorna, hotellet, riktiga skolväsendet från grundskola till universitet, etc.

Vår guide Louis, (med en Canon EOS D1s i högsta hugg), visade sig vara mycket intresserad av staden och dess historia.
Louis hade också gott om anekdoter om allt från regler för den brittiska parken till Harry S Trumans fifflande medan han bodde i Tianjin.
När det gäller parken hade den skyltar som proklamerade:
"No dogs, no chinese"

Och när det gäller Truman så var han ansvarig för en kolgruva en bit utanför Tianjin som ägdes av kinesiska staten men som han i hemlighet sålde till investerare i Europa och därmed gjorde sig själv till miljonär. Enligt uppgift förlorade han dock inte oväntat vid en senare rättegång i London och fick betala tillbaka.

Tianjin hade som mest 8 koncessioner från följande stater/länder:

England
Tyskland
Frankrike
Italien
Österrike(-Ungern)
Japan
Belgien
Ryssland

För några länder var det de enda de någonsin kom att ha (Italien, Österrike & Belgien).

Så runt sekelskiftet var det lite av ett mini-europa som blomstrade i Kina!

Naturligtvis fanns/finns det ett stort kulturarv kvar men tyvärr har mycket förstörts under de kommuniståren. Nu renoveras det dock som aldrig förr då då Tianjin (ca 10 mil från Peking) är en av OS-städerna och ska vara värd för bordtennis och fotboll.

Samtidigt byggs det som vanligt i Kina som aldrig förr med skyskrapor i glas, motorvägar etc. Så helhetsintrycket blir lite splittrat.

Dock finns det stor potential att göra områdena längs the Bund (som det kallas även här, inte bara i Shanghai) riktigt fina.

I staden bodde även Zai Zhen, prins inom Qing-dynastin som bland annat seglade jorden runt 1902 (april till september) för att förbättra relationer med väst.

Vi avslutar turen vid klubbhuset till en av stadens gamla sports club. Här är det full fart med lokalbor (medelår runt 65) som dansar till levande orkester på en lördag eftermiddag. Fotografering är strikt förbjudet och stället är den största ballroom jag sett så här långt i Kina.

Efter det är det knappt 2h hem till Peking tillsammans med Roger i hans A6L. Otroligt skönt att ha en chaufför på plats som kan ta en hem direkt. För övriga gruppen gäller det att slå ihjäl 2h till innan tåget går tillbaka.

Vi avslutar med köttmiddag på Morel's. Gemytligt belgiskt ställe som fått till europeisk känsla, trångt, vit/gröna dukar i schackmönster, gula väggar med träpaneler längs nedre halvan.

Andra bloggar om: Kina, Tianjin, Koncessioner

Peking bättre än Shanghai för utgång?

Allt går att sälja med merchandisers? Test av ögon-massage
prylar på varuhus i Guangzhou.

Noterar att statliga parken Chaoyang Gongyuan tvärs över gatan inte vill ha kvällsgäster. Parken förvisso öppen till 21.00 men alla anläggningar inom dem (nöjesfältet, båtuthyrning, etc.) stänger kl 17.00.

Läste ikapp lite expat-magasin och noterade att Face bar nu har slagit upp portarna i Peking. Här är de dock inrymda i en gammal skola från 70-talet i äkta kinesisk grå betong så svårt att få till samma känsla som i Shanghai där läget är suveränt.
Som vanligt är det si och så med servicen på nyöppnade ställen. Tar normalt minst en månad att få personalen intrimmad. Dessutom är mat- och dryckpriser på helt fel nivå (för högt) för Peking

Så förflyttade mig till Alfa vars innergård är perfekt sköna september kvällar med runt 27 grader i luften och utan störande biltrafik.

Därefter gäller dock Suzi för mig och Patrik då kompis till Patrik flyger upp till Peking för att festa med sina Peking-kompisar.
2 ståborden närmast scenen är reserverade för oss och som vanligt är det rejält drag här.